Tyskland står för motståndet i Sveriges öppningsmatch i OS-hockeyn. Det är en lätt match på papperet och vi ser ut att vara bättre på samtliga positioner. Jag tror inte heller att det kommer bli något större problem för Tre Kronor att vinna matchen.
Den tyska truppen har jag självfallet en ganska bra koll på efter nästan fyra år i den tyska ligan. Laget består till största delen av spelare från DEL men även en handfull spelare från NHL. Största stjärnorna i truppen och även etablerade i Nordamerika är bland backarna Christian Ehrhoff, Vancouver Canucks, Dennis Seidenberg, Florida Panthers,
Alexander Sulzer, Nashville Predators, och bland forwards Marcel Goc, Nashville Predators, Marco Sturm, Boston Bruins. Inga dåliga spelare och dessa kommer att betyda mycket för sitt lag med sin rutin och erfarenhet från spel på de små rinkarna.
Analyserar jag den övriga truppen, som kommer från den tyska ligan, lite närmare så tycker jag att truppen är mindre stark på backsidan. Några försvarare (Bakos, Holland, Holzer och Schmidt) är stora starka killar men inte alltför mobila. Vid ett högre tempo kommer de att få problem med farten och det kommer ge Sverige möjligheter att stressa Tysklands backar till misstag.
När det gäller forwards finns där ett par namn som jag tror kan överraska i de kommande olympiska spelen. En av dessa är Iserlohn Roosters, Michael Wolf. En kvick högerfattad spelare som är väldigt målfarlig. Påminner i spelstilen en hel del om Sveriges Mattias Weinhandl. Speciellt farlig i powerplay där han älskar att starta mitt i “slottet” för att sedan backa ut för att hamna i ett läge där han kan skjuta direktskott. En annan intressant spelare är en som besitter en hög högsta standard och får han det att fungera kommer han att bli farlig, Marcel Müller från vårt lag Kölner Haie. En stor stark spelare som trots sin storlek är skridskoskicklig och har en väldigt bra känsla med puck. Har varit för ojämn de tidigare åren men har i år blivit jämnare och har till viss del tyglat sitt ganska heta temperament. Jag vet att det här finns ett intresse bland flera NHL klubbar att knyta upp Marcel inför nästa säsong. Ett lyckat OS så tror jag att ett NHL kontrakt kommer att vara säkrat för honom.
Respekten för Sverige är stor bland de tyska spelarna och det är många i det svart-röd-gula laget som inte har vanan inne att spela på liten rink. Tyskland kommer självfallet att satsa på en stark defensiv och inte “bjuda” motståndarna på några enkla chanser. Men som alltid vid starten av stora turneringar är debutmatcherna speciella och oftast svåra. Viktigt för Sverige att vara skärpt från start och att skruva upp tempot till en nivå som tyskarna inte behärskar. Detta bör räcka för vinst.
